Luigi Gonzaga, detto Rodomonte per la sua forza prodigiosa, generalmente noto per essere il padre di Vespasiano, il costruttore di Sabbioneta, fu condottiero di prim'ordine e partecipò da protagonista al Sacco di Roma nel 1527.
Ma fu anche poeta che, seppur non spiccò per senso lirico, seppe tracciare con grande lucidità il ruolo storico di un gruppo di coetanei poco più che ventenni - tra cui, oltre allo stesso Luigi, si annoverano l'imperatore Carlo V, il marchese di Mantova Federico Gonzaga e Giovanni dalle Bande Nere -, i cui destini sarebbero rimasti intrecciati sino alla fine.

I componimenti sono riproposti nell'edizione curata nel 1780 dall'erudito bussetano Ireneo Affò.
A cura di Daniele Lucchini.